O Extrato de Levedura é um autolisado de células de levedura utilizado no preparo de meios de cultura microbiológicos em ambiente laboratorial. O Extrato de Levedura não se destina ao uso no diagnóstico de doenças ou outras condições em humanos.

O Extrato de Levedura é a fração solúvel em água da levedura autolisada. A autólise é cuidadosamente controlada para preservar as vitaminas do complexo B presentes naturalmente. O Extrato de Levedura é preparado e padronizado para uso bacteriológico e em culturas celulares, sendo um excelente estimulador do crescimento bacteriano. Geralmente, é utilizado em concentrações de 0,3% a 0,5%. Tipicamente, o Extrato de Levedura é obtido pelo cultivo de levedura de panificação (*Saccharomyces* spp.) em um meio de origem vegetal rico em carboidratos. A levedura é coletada, lavada e ressuspensa em água, onde sofre autólise — isto é, autodigestão mediada pelas próprias enzimas da levedura. O Extrato de Levedura corresponde à fração solúvel total resultante desse processo autolítico. A atividade autolítica é interrompida por meio de aquecimento. O Extrato de Levedura resultante é filtrado até ficar límpido e seco na forma de pó pelo método de *spray drying* (secagem por atomização).

O Extrato de Levedura tem demonstrado eficácia em meios de cultura para estudos bacteriológicos em leite e outros produtos lácteos. Diversos meios que contêm Extrato de Levedura são recomendados para aplicações em cultura celular.