O Ágar Violeta Vermelho Bile (Violet Red Bile Agar) é utilizado para a contagem de coliformes em alimentos e produtos lácteos em ambiente laboratorial. Este meio não se destina ao diagnóstico de doenças ou outras condições em humanos e está em conformidade com as normas da American Public Health Association (APHA).

O grupo de bactérias coliformes inclui bacilos Gram-negativos, aeróbios e anaeróbios facultativos, que não formam esporos. Os coliformes fermentam a lactose, produzindo ácido e gás a 35°C em um período de 48 horas. Membros da família Enterobacteriaceae constituem a maior parte do grupo, mas outros microrganismos fermentadores de lactose também podem estar incluídos.

Procedimentos para detectar, contar e identificar presuntivamente coliformes são utilizados na análise de alimentos e produtos lácteos. Um dos métodos para a realização do teste presuntivo para coliformes utiliza o Ágar Violeta Vermelho Bile (VRBA). Caso surjam colônias típicas de coliformes, elas são submetidas a testes adicionais para confirmar sua identificação como coliformes. As colônias de coliformes reduzem o pH do meio, fazendo com que apresentem coloração vermelha (devido ao corante Vermelho Neutro) e provoquem a precipitação dos sais biliares.